Η αντίστροφη όσμωση (RO) είναι μια διαδικασία καθαρισμού νερού που χρησιμοποιεί μια μερικώς διαπερατή μεμβράνη για την απομάκρυνση ιόντων, ανεπιθύμητων μορίων και μεγαλύτερων σωματιδίων από το πόσιμο νερό. Στην αντίστροφη όσμωση, χρησιμοποιείται εφαρμοσμένη πίεση για την υπέρβαση της ωσμωτικής πίεσης, μιας συλλογικής ιδιότητας που καθορίζεται από τις διαφορές χημικού δυναμικού του διαλύτη, μιας θερμοδυναμικής παραμέτρου. Η αντίστροφη όσμωση μπορεί να απομακρύνει πολλούς τύπους διαλυμένων και αιωρούμενων χημικών ειδών καθώς και βιολογικών (κυρίως βακτηρίων) από το νερό και χρησιμοποιείται τόσο σε βιομηχανικές διεργασίες όσο και στην παραγωγή πόσιμου νερού. Το αποτέλεσμα είναι ότι η διαλυμένη ουσία συγκρατείται στην πλευρά της μεμβράνης υπό πίεση και ο καθαρός διαλύτης επιτρέπεται να περάσει στην άλλη πλευρά. Για να είναι «εκλεκτική», αυτή η μεμβράνη δεν πρέπει να επιτρέπει μεγάλα μόρια ή ιόντα μέσω των πόρων (οπών), αλλά θα πρέπει να επιτρέπει στα μικρότερα συστατικά του διαλύματος (όπως μόρια διαλύτη, δηλαδή νερό, H2O) να περνούν ελεύθερα
Στη φυσιολογική διαδικασία όσμωσης, ο διαλύτης κινείται φυσικά από μια περιοχή χαμηλής συγκέντρωσης διαλυμένης ουσίας (υψηλό δυναμικό νερού), μέσω μιας μεμβράνης, σε μια περιοχή υψηλής συγκέντρωσης διαλυμένης ουσίας (χαμηλό δυναμικό νερού). Η κινητήρια δύναμη για την κίνηση του διαλύτη είναι η μείωση της ελεύθερης ενέργειας Gibbs του συστήματος όταν μειώνεται η διαφορά στη συγκέντρωση του διαλύτη και στις δύο πλευρές μιας μεμβράνης, δημιουργώντας ωσμωτική πίεση λόγω της κίνησης του διαλύτη στην πιο συμπυκνωμένη διάλυση. Η εφαρμογή εξωτερικής πίεσης για την αναστροφή της φυσικής ροής καθαρού διαλύτη, επομένως, είναι η αντίστροφη όσμωση. Η διαδικασία είναι παρόμοια με άλλες εφαρμογές τεχνολογίας μεμβρανών.
Η αντίστροφη όσμωση διαφέρει από τη διήθηση στο ότι ο μηχανισμός ροής του υγρού είναι με όσμωση σε μια μεμβράνη. Ο κυρίαρχος μηχανισμός απομάκρυνσης στη διήθηση μεμβράνης είναι η καταπόνηση ή η εξαίρεση μεγέθους, όπου οι πόροι είναι 0,01 μικρόμετρα ή μεγαλύτεροι, επομένως η διαδικασία μπορεί θεωρητικά να επιτύχει τέλεια απόδοση ανεξάρτητα από παραμέτρους όπως η πίεση και η συγκέντρωση του διαλύματος. Η αντίστροφη όσμωση περιλαμβάνει αντ' αυτού διάχυση διαλύτη σε μια μεμβράνη που είναι είτε μη πορώδης είτε χρησιμοποιεί νανοδιήθηση με πόρους 0,001 μικρομέτρων σε μέγεθος. Ο κυρίαρχος μηχανισμός απομάκρυνσης προέρχεται από διαφορές στη διαλυτότητα ή τη διαχυτικότητα και η διαδικασία εξαρτάται από την πίεση, τη συγκέντρωση διαλυμένης ουσίας και άλλες συνθήκες. Η αντίστροφη όσμωση είναι πιο γνωστή για τη χρήση της στον καθαρισμό του πόσιμου νερού από το θαλασσινό νερό, αφαιρώντας το αλάτι και άλλα υλικά εκροής από τα μόρια του νερού.
Συστατικά
1. Αρχική δεξαμενή νερού
2. Ενισχυτική αντλία
3. Φίλτρο άμμου
4. Φίλτρο άνθρακα
5. Μαλακτικό νερού
6. Λεπτό φίλτρο
7. Αντλία υψηλής πίεσης RO
8. Σύστημα κεντρικού υπολογιστή RO
9. Ηλεκτρικός έλεγχος
10. Εξαρτήματα σωλήνων σύνδεσης
11. Αποστειρωμένη καθαρή δεξαμενή